CARNAVAL I QUARESMA

El carnaval o carnestoltes és una celebració que es celebra set setmanes de la primera lluna plena passat el solstici d'hivern. Però el carnaval s’ha d’emmarcar dins un cicle sencer amb sentit propi, el cicle que precedeix la quaresma. El diumenge següent és Diumenge de Pasqua i el diumenge de la setmana anterior és Diumenge de Rams. A partir d’aquest últim comptem quaranta dies enrere i arribem al Dimecres de Cendra, el primer dia de la quaresma i l’últim del carnaval. El dijous anterior és l’inici tradicional de la setmana de carnaval o Dijous Gras.

I és que els tres dies previs a donar inici a la Quaresma es celebraven fent un comiat a la carn (ja que aquesta estava prohibida consumir) i es va batejar sota el terme 'carnaval' l'etimologia prové de el terme italià 'carnevale' i aquest a seu torn de el llatí 'carnem levare' el significat literal és 'treure la carn' (carnem: carn - levare: treure).


L'origen de la seva celebració procedeix de les festes paganes, com les que es realitzaven en honor a Bacus, el déu romà de el caos, la festa i el vi, les saturnals i les lupercales romanes, o les que es realitzaven en honor de l'bou Apis a Egipte.

El carnaval, encara que l'Església cristiana no ho admet com a celebració de to religiós, està associat amb els països de tradició catòlica, i en menor mesura amb els cristians ortodoxos orientals; les cultures protestants tenen tradicions modificades, com el carnaval danès.

Per a aquestes dates el més habitual és disfressar-se, pintar-te la cara, sortir a carrosses ... Aquests fets són actes que es remunta a l'antiguitat i hi ha algunes evidències que el poble sumeri ja realitzava aquest tipus de celebracions fa 5.000 anys.

En catalunya en les escoles és habitual fer un personatge anomenat Carnastoltes, als nens els agrada molt sobretot als més petits. El dia de carnaval després de fer una rua pel poble disfraçats cremen al Carnastoltes.

Durant la Quaresma, els ministres de l'Església catòlica es vesteixen amb robes de color porpra per simbolitzar la tristesa, el dolor, la penitència, el dol i el sacrifici.

El quart diumenge s'usa el color rosa, mentre que el Diumenge de Rams, últim diumenge abans de la Resurrecció, s'usa el color vermell, referit a la Passió de el Senyor.

El Dimecres de Cendra marca l'inici de la Quaresma. És un dia per recordar la fi de la pròpia mortalitat.

El dia Dimecres de Cendra es caracteritza per la imposició de les cendres al front dels fidels, mentre el pare pronuncia les següents paraules, contemplades en el llibre Gènesi: "Recordeu-vos, home, que ets pols i en pols t'has de convertir "(3: 19).

La creu de cendra al front té un poderós simbolisme, ja que representa el sentiment de penediment pels pecats comesos.

La Quaresma de Sant Miquel és un període de 40 dies que comença el 15 d'agost i s'estén fins al 29 de setembre.

La Quaresma de Sant Miquel va ser creada per Sant Francesc d'Assís a 1224, i és un període de dejuni i oració inspirat pel Arcàngel Miquel.

Sant Francesc d'Assís creia que l'Arcàngel Miguel tenia la funció de salvar ànimes en l'últim minut i també la capacitat de retirar les ànimes de purgatori.